Plantas Tìpicas da Caatinga
Plantas típicas da ecossistema do sertão nordestino
- A caatinga é um ecossistema único, encontrado no sertão nordestino. É formada por árvores de pequeno porte e espaçadas. Essas plantas são chamadas de xerófilas (palavra de origem grega "xero", seco e "philo", amigo).
- São adaptadas às condições do clima semi-árido, que predomina no sertão nordestino e apresenta médias de temperatura acima dos 25ºC.
- As árvores que caracterizam a caatinga possuem folhas pequenas, cobertas com um tipo de cera. Muitas dessas plantas apresentam espinhos. Suas raízes são profundas, para que elas encontrem na terra a umidade necessária para viver.
- Plantas típicas dessa vegetação são o cacto, a palma, o xiquexique, o mandacaru, a aroeira, o umbuzeiro, o juazeiro e o caroá.
- Vegetação da caatinga.
- Muitas das plantas da caatinga têm capacidade de reter água no caule e nas folhas, o que acaba servindo para matar a sede de pessoas e animais quando a seca se prolonga muito.
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- Caroá O Caroá possui poucas folhas lineares e acuminadas. Com até 60 flores, de sépalas vermelhas e pétalas purpúreas. Suas folhas fornecem longas fibras, de grande resistência e durabilidade.
- Juazeiro O juazeiro é uma árvore de médio porte, com ramos tortuosos protegidos por espinhos. Suas folhas assemelham-se às folhas de canela. Suas flores são pequenas, de cor creme, dando origem a frutos esféricos, também pequenos, de cor amarelada, doces, com uma semente em seu interior.
- Aroeira A aroeira é super-explorada devido a sua madeira resistente, e agrupamentos dessa árvore, que antigamente era dominante na caatinga, estão desaparecendo. Sua madeira é usada em dormentes de linhas férreas, postes e em construções.
- Umbuzeiro O umbuzeiro é uma árvore de pequeno porte e de copa larga. Se destaca por sombra e aconchego. Suas folhas, de grande valor alimentício, com gosto "azedinho", também são usadas como alimento pelos seres humanos. O fruto do umbuzeiro chama-se umbu.
- Xiquexique O xiquexique é utilizado pelos agricultores, como uma alternativa para alimentação dos animais em períodos de longa estiagem nas caatingas do Nordeste brasileiro. Esta planta é a última alternativa dos agricultores para salvar seus animais, devido a grande dificuldade de sua utilização.
- Cactos Os cactos são plantas da Família das Cactáceas. Mesmo atravessando longos períodos sem chuvas, eles conseguem permanecer verdes e vigorosos. Suas formas são variadas, a maioria tem espinhos e alguns dão flores muito vistosas. Podem ser pequenos (com dois centímetros de altura, por exemplo) ou ter até dez metros de altura.
- Palma Palma é o nome comum da cactácea forrageira. Seu uso varia desde a alimentação ao gado e humana, paisagístico e cerca-viva, como para a produção de corante natural.
- Mandacaru O mandacaru é uma planta da família das cactáceas. Existe uma variedade sem espinhos, usada na alimentação de animais.A variedade comum é altamente espinhenta e só é usada na alimentação de animais, quando seus espinhos são queimados, em uma emergência.O mandacaru resiste a secas, mesmo das mais fortes. Também pode atingir até mais de 5 metros de altura.